L'Héritière

Réalisateur : William Wyler
Avec Olivia de Havilland, Montgomery Clift, Ralph Richardson,
Pays : Etats-Unis, Genre : Romance
Durée : 111 minutes, Année de production : 1949
Editeur : Carlotta Films, Version : Française
Date de sortie : 06/05/2009
Synopsis :
A la fin du XIXème siècle, Catherine Sloper vit dans une riche demeure de Washington Square en compagnie de son père, un veuf richissime et tyrannique. La jeune fille, timide et sans grands attraits, fait la rencontre du séduisant Morris Townsend lors d'un bal. Le jeune homme lui fait aussitôt une cour empressée. Devenant un habitué de la maison des Sloper, il demande la main de Catherine à son père. Mais, celui-ci ne tarde pas à accuser le jeune homme d'être un coureur de dot et refuse...

Suppléments :

• Introduction : L'héritage de Wyler (12'), une préface de Christian Viviani
• Bande annonce

Test :

Film :

Carlotta Films propose pour la première fois en DVD un des plus grands et très méconnu chef d'oeuvre de William Wyler : L'héritière. Adapté d'une pièce de théâtre, adaptée elle même d'un roman célèbre d'Henry James, Washington Square, le film regroupe un trio d'exception : Olivia de Havilland (Autant en emporte le vent), Montgomery Clift (Le fleuve sauvage) et Ralph Richardson (La bataille des Thermopyles).

Olivia de Havilland est tout simplement exceptionnelle. Elle incarne à merveille d'abord une jeune fille naïve, sans éclat, d'une timidité maladive et ensuite une femme dure, impitoyable et cruelle. Le changement d'expression et du maintien de l'actrice est tout bonnement remarquable, tant la différence est saisissante. Tandis que le rôle de charmeur et de courtisan décerné à Montgomery Clift lui va comme un gant. Incarnant la cruauté et la tyrannie, Ralph Richardson est la personne idéale pour incarner le père encore éperdu d'amour et d'admiration pour sa femme décédée et son mépris pour sa fille qui ne saurait souffrir la comparaison tant au plan de la beauté que de l'esprit.

L'héritière présenté dans un somptueux noir et blanc, se concentre sur une histoire d'amour entre une jeune fille riche, timide et pleines d'illusions et un gentleman charmeur et habile mais pauvre. Entre eux va s'interposer en tyran absolu, le père de la jeune fille qu'il espère qu'elle se mariera un jour mais pas avec n'importe qui et en fonction aussi de la situation financière du prétendant. Bien que le scénario est simple, le film prend de l'ampleur grâce au jeu exceptionnel des acteurs et aux dialogues constructifs qu'on ne fait plus de nos jours. Une tragédie remarquable servie par un trio d'acteurs talentueux. Un chef d'oeuvre !

Image :

Le film a bénéficié d'un nouveau master restauré 4/3 au format 1.33. Même si la qualité est loin d'être optimale, le travail effectué par Carlotta Films est bel et bien visible. Il reste encore de nombreux défauts (taches, présence granuleuse) mais le master restitue parfaitement le noir et blanc de 1949.

Son :

L'éditeur propose une unique piste sonore française en Mono d'époque. Malgré son âge, la piste sonore parvient à nous étonner par sa clarté et permet d'apprécier le film dans les meilleures conditions sonores.

Bonus :

Outre la bande annonce du film, on retrouve une préface de Christian Viviani (12') qui est surtout une introduction au film. Ainsi, le Maître de conférences à l'université Paris I et critique à Positif,  revient sur la musique d'Aaron Copland, le cinéaste et son style.

Test rédigé par Saroumane